Samen sterker ondernemen door lokale samenwerkingen

Inmiddels is StartUp Nijmegen een bekend begrip in de regio. Dat is ook niet zo gek. De organisatie zet zich inmiddels al zeven jaar in voor (startende) ondernemers in de regio. Dat doen ze onder andere door de koppeling te leggen tussen startende ondernemers, ervaren ondernemers en bestuurders in de regio. Daarin kunnen andere partijen die het belang van ondernemers hoog in het vaandel hebben staan niet ontbreken. ‘’Samen kennen we 100.000 mensen’’ is een bekende leus bij StartUp Nijmegen. Na tientallen collegepraatjes, honderden workshops, verschillende evenementen, duizenden bezoekers en ontelbare netwerkbijeenkomsten, is de organisatie overtuigd van de kracht van het concept. Jan van Raaij (Aanjager) en Eva te Brinke (Community Manager) nemen je in deze aftrap van een nieuwe reeks in Maas & Waal mee in het reilen en zeilen van StartUp Nijmegen.

Bevlogenheid om te ondernemen groeit

In de bestaansjaren van StartUp Nijmegen, ziet Jan zowel een verschil als overeenkomst tussen de ondernemers die voorbij komen. Hoewel ondernemers ondernemers blijven, verandert het ook door de jaren heen. ‘’Als ik terugkijk naar de beginjaren tot nu, zie ik dat de bevlogenheid om te starten groter is. Ondernemers zijn gretiger in hun ambities en deze hebben een grote kans om te slagen door het grote netwerk en de partners. De overeenkomst is daarentegen dat er nog steeds drempels worden ervaren op commercieel gebied.’’

‘Samenwerkingen met Beuningen, Berg en Dal, Wijchen en Druten’

Drempels overwinnen

Gelukkig helpt StartUp Nijmegen deze drempels te overwinnen. Daarvan ziet Eva dat het netwerk de belangrijkste factor is. ‘’Het is niet normaal met hoeveel organisaties en mensen je in contact komt. De belangrijkste personen die zich inzetten voor het ondernemersklimaat van de regio, staan gewoon in mijn telefoon. Dat is enorm fijn. Na deze 3,5 jaar bij StartUp, zie ik hoe waardevol dat is. Ik kan een ondernemer echt verder helpen door ze in contact te brengen met de juiste mensen. Dat zorgt ervoor dat alle samenwerkingen die we hebben in de regio, worden verbonden aan ondernemers, ook al vragen ze er niet om. Soms heeft een ondernemer dat linkje nodig voor bijvoorbeeld een nieuwe samenwerking of opdracht. Dat is zo waardevol om te doen.’’

Van vriendschappen tot waardevolle samenwerkingen

Naast het netwerk, ziet Jan ook andere onderdelen die de kracht van StartUp Nijmegen ondersteunen. Een kracht die al 650 ondernemers verder heeft geholpen. ‘’Door de community, het voortdurend vergroten van je netwerk, de mogelijkheden, samenwerkingen, vriendschappen en het samenbrengen van verschillende expertises, zien we dat ondernemers voortdurend kansen en mogelijkheden krijgen aangereikt.’’ Hoewel dat de kracht is, zijn er ook mooie plannen voor de toekomst waar ze zich voor in willen zetten. ‘’We willen StartUp nog beter in beeld krijgen en intensiever samenwerken met de regio. Daar zijn we nu al goed mee op dreef door de samenwerking met de gemeenten Beuningen, Berg en Dal, Wijchen en Druten. Daarnaast bieden we samen met Scale & Grow een programma aan voor de scaleup ondernemers om nog verder te groeien. Op deze manier sporen we ook aan om van een startup een scaleup te maken. Dat zijn voor ons de succesverhalen.’’

Gratis aanbod voor ondernemers in de regio

Al met al sluiten de mooie plannen aan bij de visie van StartUp Nijmegen: de succesratio van het ondernemerschap in de regio omhoog brengen. Dat doen ze niet alleen voor aangesloten leden, maar ook voor alle andere ondernemers. Door het gratis aanbod waar workshops, events en 1 op 1 sparsessies samenkomen, kunnen ondernemers op een laagdrempelige manier hulp krijgen bij het ontwikkelen van hun bedrijf. De organisatie is trots op hoe ze dit samen met andere partijen realiseren.

Fotograaf Eva te Brinke