Voor deze editie spreekt Jolanda Spies – eigenaresse van HRM adviesbureau Talent-Advies- met Ellen Jagtenberg -VVD raadslid gemeente West Maas en Waal. Jolanda bevraagt Ellen over diversiteit, de krapte op de arbeidsmarkt en toekomstbestendig ondernemen. Ellen stelt dat diversiteit in bedrijven leidt tot een andere dynamiek en is voorstander van een centraal loket voor ondernemers in de regio.
“Iedereen kijkt vanuit verschillende invalshoeken naar uitdagingen.
Door diversiteit krijg je het bedrijf nog meer op stoom”
Waar ben je als raadslid trots op, kijkende naar de behaalde resultaten van de afgelopen jaren?
‘We zijn heel druk bezig geweest met de leefbaarheid in de dorpen. Je moet goed kunnen leven, vandaar de slogan ‘leef je leven’. Het behoud van de dorpshuizen en Multifunctionele Accommodaties in Alphen en Maasbommel heeft veel bloed zweet en tranen gekost. Maar het is gelukt en daar zijn we trots op. We zijn daarnaast in alle kernen constant aan het bouwen geweest. Het vraagstuk omtrent windmolens vanuit de regionale energiestrategie is uitdagend. We hebben alle partijen meegekregen in het voorkomen van het plaatsen van windmolens, dit in het kader van leefbaarheid. West Maas en Waal is nou eenmaal een relatief smal gebied en een windmolen staat dan al snel in ieders voor- of achtertuin. Tot slot zijn we een financiële gezonde gemeente, ondanks alle zaken die op ons zijn afgekomen. De bewoners hebben relatief weinig gemerkt van de gerealiseerde bezuinigingen.’
Je bent de eerste vrouwelijke VVD lijsttrekker in West Maas en Waal. Welke impact ervaar je zelf als je kijkt naar diversiteit en wat is het belang van diversiteit voor ondernemers?
‘Ten eerste vind ik het speciaal om als vrouw lijsttrekker te zijn. Het is leuk om de veranderende dynamiek in de raad te zien, doordat er meer vrouwen bij zijn gekomen. Het rollenspel verandert, als vrouw zorg je voor een andere vibe. Het harde en zakelijke is er wat vanaf gegaan. En je hebt als vrouw regelmatig de lachers op je hand. Ik kom zelf uit een bedrijf met een mannencultuur. Door een goede mix van verschillende genders, leeftijden en nationaliteiten, merk je dat het geheel verandert. De samenwerking neemt een andere vorm aan, er waait een andere en frisse wind door het bedrijf. Iedereen kijkt vanuit verschillende invalshoeken naar uitdagingen. Door diversiteit krijg je het bedrijf nog meer op stoom.’
De krapte op de arbeidsmarkt is voor ondernemers een flinke uitdaging. Welke mogelijkheden zie je en welke rol speelt de lokale politiek?
‘Ten eerste is het opleidingsniveau van belang. Enkele ondernemersverenigingen, bedrijven in de regio en het Pax Christi College zetten bijvoorbeeld steeds meer in op techniek. We dienen daarnaast de gemeente aantrekkelijk te houden voor jongeren en ouderen. We moeten ervoor zorgen dat de senioren kunnen doorstromen naar andere woningen en voor de jeugd meer plek genereren. De gemeente heeft ook een rol in het stimuleren van de eigen economie. We moeten er voor de ondernemers zijn, bijvoorbeeld door het bieden van een centraal loket waar ze terecht kunnen. Hierdoor creëren we wat meer lucht voor bedrijven, zodat ze zich op andere zaken kunnen richten. We denken na over mensen met een uitkering en buitenlanders die hier in het zomerseizoen komen werken in de land- en tuinbouw. We moeten deze mensen faciliteren richting het arbeidsproces en zorgen voor goede huisvesting.’
Wat maakt een onderneming toekomstbestendig en welke kwaliteiten zijn in de toekomst nog belangrijker?
‘Je moet zorgen dat je de markt voortdurend inzichtelijk hebt en kan inspelen op veranderende situaties. We hebben nu te maken met een oorlog en hebben net de coronacrisis achter de rug. Speel daar op in, bijvoorbeeld door je te richten op andere takken van sport. Als je je blind staart op je eerste plannen en doelstellingen, dan bestaat het risico op stagneren. Voor de gemeente is dit ook belangrijk. We hebben met onze partij een ogen- en oren-app in het leven geroepen. Deze is ook toegankelijk voor bewoners, hiermee houden we contact met de mensen. Door de app blijven we op de hoogte van wat er speelt en ontwikkelen we onszelf. Hoe fijn is het dat andere mensen je tot nieuwe inzichten laten komen!’
Tekst en foto: Joep Peters
