Sophie Torenbeek (23) is met afstand het jongste VVD-raadslid binnen de Gemeente Beuningen. Naast haar politieke activiteiten, volgt ze een studie Fiscaal Recht. En die juridische kennis komt ook weer van pas in de politiek. Kortom: Sophie zit niet graag stil. Ze vertelt waarom ze al zo vroeg geïnteresseerd was in politiek en waar je je als raadslid zoal mee bezighoudt.
De weg richting de politiek
‘Ik sprak in 2021 met iemand hier uit de buurt, hij was al raadslid voor de VVD. Ik was altijd al wel geïnteresseerd in politiek, hij vroeg me daarom of ik een keer mee wilde kijken met de fractie. Dat heb ik een paar keer gedaan, daarnaast woonde ik enkele online vergaderingen waarbij ik als jonkie vertelde over mijn standpunten. Na 3 maanden werd ik commissielid, in de commissie bespreken we wat er in de raad komt. De commissieleden besluiten ook of we zaken nog uitgebreid moeten bespreken, of dat deze als hamerstuk worden behandeld. In de zomer meldde ik me vervolgens aan om op de lijst gezet te worden. En ik werd direct op plek 4 gezet.’ Lachend: ‘dat vond ik best mooi voor eerste keer. Sinds maart 2022 -de periode rond de verkiezingen- zit ik daadwerkelijk in de gemeenteraad.’
Praten over de ruimte
‘De Gemeente Beuningen heeft 2 commissies: Samenleving & Bestuur en Ruimte. Samen met een van mijn fractiegenoten zit ik voornamelijk in de Commissie Ruimte. Soms maak ik een uitstapje naar Samenleving, vooral wanneer het vraagstukken over recht of veiligheid betreft. Andere leden houden zich weer bezig met zaken als jeugdzorg, omdat zij daar weer meer kennis van en interesse in hebben. We verdelen op die manier de verschillende thema’s. Ruimte gaat over bestemmingplannen, groenonderhoud, wegenonderhoud, eigenlijk over alles wat met de ruimtelijke ordening te maken heeft. Met de fractie bespreken we een week voor de commissies wat we van deze zaken vinden en hoe we erin staan. Soms veranderen standpunten op basis van wat andere partijen zeggen.’
“Ik reageer graag vanuit de inhoud op vragen!”
Wat voor type politica ben je?
‘Ik probeer de stukken altijd inhoudelijk te kennen, zodat ik echt weet waar ik het over heb. Zo kan ik vanuit de inhoud reageren op vragen. We verdelen de stukken daarom onderling, je kunt namelijk beter een deel heel goed voorbereiden dan alles half. Als je goed op de hoogte bent, kun je bovendien goede vragen stellen aan de wethouder en makkelijker in gesprek gaan met de andere raadsleden. Soms merk ik nog wel dat mensen zich afvragen wat ik er nou helemaal van weet, omdat ik nog jong ben. Maar bij juridische kwesties word ik sowieso serieus genomen, omdat ze allemaal wel doorhebben dat ik daar veel over weet!’
Tekst en foto: Joep Peters
