Op een zonnige novemberdag spraken we met Bart Bouwmeister, Him Gerritse en Rinus van Oss over wat ruim 20 jaar geleden begin als een Lauwes muzikaal initiatief: mannenzanggroep The Lads. De heren zingen vierstemmig over rauwe thema’s, in de typische en herkenbare klanken van Ierse muziek.
BIO
Naam: The Lads
Actief in: Beneden-Leeuwen
Sinds: 2002
Activiteiten: Zangroep | Ierse en Schotse liedjes
De mondharmonica mee op vakantie
Rinus: ‘The Lads werd in 2002 opgericht, en er zijn nog steeds 4 leden van het eerste uur betrokken. De credits voor de oprichting gaan naar Chris Hol, die op vakantie altijd zijn mondharmonica meenam. Tijdens een wintersport werd het zaadje voor het oprichten van een band geplant. In de maanden daarna werden aspirant-leden benaderd. The Lads startte met zo’n 10 mannen en een dirigent, de jonge Freddy van Maurik. Belangrijk om te vermelden, zonder anderen tekort te willen doen: oprichters Chris Hol, Kees van Hulst en Gerard de Jong zijn inmiddels overleden, zij waren echt een bron van inspiratie voor het koor. Vooral Chris was luid en duidelijk aanwezig! En Kees was de allereerste voorzitter. Ons eerste optreden was in een tuin in Beneden-Leeuwen, een soort try-out voor onze familie en kennissen. Dat was meteen een succes.’
Spelen in Dublin
Him: ‘Er zijn zo enorm veel Ierse liedjes, die onder andere in kroegen zijn ontstaan. Groepen als The Dubliners hebben een heel repertoire dat wij zingen. Toen we 5 jaar bestonden, gingen we met het koor naar Dublin. Een prachtige ervaring. We hebben daar in de kroeg en op straat gezongen, bij het standbeeld van Molly Malone. De gitaarkoffer lag open, we begonnen te zingen en mensen begonnen spontaan geld te geven.’ Rinus vult aan: ‘En mooi om te vermelden: we hadden daar een gids, Bob van Hulst, de zoon van Kees. Hij kende natuurlijk alle kroegen, dus we hebben overal kunnen spelen.’
De gitaarkoffer lag open, we begonnen te zingen en mensen begonnen spontaan geld te geven
Van Ernhem naar Lauwe
Bart kwam zo’n twintig jaar geleden vanuit Arnhem naar Beneden-Leeuwen. Hij vertelt: ‘In het kader van mijn inburgering ging ik rond 2006 naar een inloopmiddag van The Lads. In het dorp is het wat meer ons-kent-ons en mijn achterbuurman zat bij The Lads. Ik mocht voorzingen voor de toenmalige dirigent, Freddy. Die had het direct gehoord: tenorstem. Ik mocht me aansluiten. Het heeft me echt goed gedaan; vanaf dat moment had ik ook iets voor mezelf in het dorp.’
Zingen, koken en golfen
Bart: ‘Als je iets gemeenschappelijks hebt met mensen die dezelfde passie delen, geeft dat een goed gevoel. We zijn een diverse groep; sommige leden zitten ook samen in een kookclub of golfen met elkaar.’ Him vult aan: ‘We hebben een gezellige club mensen.’ Met een knipoog: ’En in de pauzes komt er vaak weinig verstandigs uit! Omdat we wat ouder worden, is het soms moeilijker om de teksten te onthouden. Maar op deze manier blijven we onze hersenen goed trainen. Er is ook veel onderlinge steun en betrokkenheid.’ Rinus besluit: ‘Wil je ons live zien? We treden op 15 december op in het Bondsgebouw in Druten. Het belooft druk te worden, dus wees er op tijd bij!’
Redactie; Joep Peters, Fotografie Ria Konings
